Fakultas Kehutanan UGM menyelenggarakan General Lecture 2023 bertemakan “Hortus Botanicus Leiden 430 Years Challenges in Asian Botany”,11 Mei 2023. Kegiatan tersebut menghadirkan Direktur Hortus Botanicus Leiden (HBL), Prof. Paul Kessler dan diikuti sekitar 160 peserta, baik tenaga pendidik, UPT di lingkungan Kementrian Lingkungan Hidup dan Kehutanan regional Yogyakarta, mahasiswa dan peserta umum. Kegiatan ini bekerja sama dengan Universitas Leiden untuk meningkatkan atmosfir akademik dan global talk tentang tantangan dan peluang penyelamatan keanekaragaman hayati di Indonesia dan dunia.
Acara dibuka oleh Dekan Fakultas Kehutanan, Ir. Sigit Sunarta, S.Hut., M.P., Ph.D., IPU. Dekan menyampaikan bahwa, Universitas Leiden telah berdiri sejak abad ke-16 dan memiliki sejarah panjang dalam mengembangkan ilmu pengetahuan dan teknologi serta sosial humaniora. Salah satu situs ikoniknya adalah HBL sebagai kebun raya tertua di Belanda. HBL memiliki banyak koleksi tanaman dari berbagai belahan dunia, khususnya Asia.
Prof. Paul Kessler menginspirasi peserta untuk mengelola secara serius vegetasi yang terdapat di UGM. Kepedulian terhadap vegetasi sebagai bagian dari kebudayaan dalam rangka menghargai alam dan menginspirasi generasi mendatang.
Pada saat ini tantangannya adalah fakta bahwa keanekaragaman hayati Indonesia semakin menurun, perubahan iklim yang semakin mengkhawatirkan, dan pertumbuhan ekonomi yang semakin tinggi maka banyak sumber daya yang tereksploitasi. Untuk itu, perlu meningkatkan kesadaran dan mencari solusi inovatif berdasarkan ilmu pengetahuan, budaya serta alam, tanpa merugikan alam dan generasi mendatang.